El fin de la paz mundial llegó el 1 de septiembre de 1939, cuando alemania, gobernada por Adolfo Hitler, invadió Polonia.
Dos días después Gran Bretaña y Francia declararon la guerra al III Reich alemán. Así comenzaba la Segunda Guerra Mundial, que enfrentó a dos mandos: los "aliados" por un lado (Unión Soviética, Gran Bretaña, Francia y luego EE.UU.); y por el otro, los "países del Eje" (Alemania, Italia y Japón). EE.UU. entró en guerra tras el ataque japonés a Pearl Harbour el 7 de diciembre de 1941.
En esta guerra se utilizó, por primera vez, la bomba atómica: el 6 de agosto de 1945 en Hiroshima y el 9 en Nagasaki; su efecto devastador puso fin a la guerra en el Pacífico.
Imágenes en el momento cuando las dos ciudades
japonesas Hiroshima y Nagazaki
son debastadas por las bombas atómicas
que su gran enemigo los EE.UU le provoca
causándole la mayor catástrofe de la historia
Además se produjo el exterminio sistemático de la población judía por parte de los nazis, se crearon campos de concentración donde eran torturados, sometidos a perversos experimentos y asesinados. Murieron 5 millones de judíos. El conflicto causó unos 20 millones de bajas militares y 30 millones de bajas civiles. El 30 de abril de 1945 Hitler se suicidó en su búnquer.
Ese mismo día el Ejercito Rojo (soviético) entró en Berlín y tomó el edificio de la cancillería del Reich.
En la madrugada del 7 de mayo de 1945 Alemania capituló sin condiciones.
HISTORIA
LA CONFLAGRACION: FACTORES DESENCADENANTES Y ESTALLIDO.
Durante los veinte años que mediaron entre la Gran Guerra y la segunda conflagracion mundial, Europa vivio un clima de gran inestabilidad en el cual todas sus estructuras se vieron afectadas.
La politica, la economia, la sociedad, y las relaciones internacionales, sufrieron los coletazos de la desvastacion dejada por la contienda.
El sistema que parecia garantizar la paz se torno cada dia mas fragil, en tanto que aumentaron las tensiones entre las potencias.
Una complicada red de situaciones vulnero aquella paz precaria que fue alterada nuevamente.
FACTORES DESENCADENANTES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Las disposiciones del tratado de Versalles.
La impotencia de la Sociedad de las Naciones.
Las crisis socio-economicas.
La exarcebacion nacionalista.
El miedo a la expansion comunista.
El imperialismo.
El sistema de alianzas.
La nueva carrera armamentista.
La parsimonia de las democracias liberales.
La primera fase de la guerra: el avance aleman (1939-1941).
El Fuhrer aleman habia ocupado Austria y Checoslovaquia ante la pasividad de las naciones democraticas.
Decidido a anezar Polonia, en marzo de 1939, Hitler reclamo la ciudad libre se Dantzig -cuya poblacion era alemana- y, con ella, exigio el transito extraterritorial
a traves del Corredor Polaco, zona que superaba la Prusia Oriental de Alemania. El coronel Josef Beck, a cargo del gobierno, rechazo las demandas germanas.
La reivindicacion de Dantzig y del Corredor fue solo un pretexto.
El tercer Reich queria empeñarse en una nueva guerra y sabia que no podrian abrirse dos frentes a riesgo de perderla.
Por lo tanto, firmo con la U.R.S.S. un Pacto de no agresion germano-sovietico que garantizaba el compromiso de abstenerse de todo ataque que les
opusiera mutuamente, y delimitaba las respectivas zonas de influencia en Europa oriental.
Un protocolo secreto estipulaba el reparto de Polonia entre ambos signatarios.
El tratado beneficiaba a Alemania, por cuanto la neutralidad rusa le permitia actuar impinemente contra Polonia y favorecia
a la U.R.S.S. al habilitarla para realizar importantes anexiones territoriales.
El 1 de septiembre el ajercito aleman atraveso la frontera polaca e invadio el pais; dos dias mas tarde, Francia e Inglaterra declararon la guerra al Tercer Reich.
La U.R.S.S. aprovecho el estupor causado por la sorpresa y anexo a los Estados balticos: Estonia, Letonia y Lituania. Finlandia, que lucho con denodada firmeza, fue reducida
y obligada a firmar la Paz de Moscu.
Hacia el Norte: el dominio del Baltico.
Tras algunos meses de quietud, Francia e Inglaterra dirigieron su atencion a los paises escandinavos.
Pretendian una alinza que les permitiera proteger el hierro sueco, asi como impedir al Reich la salida al Baltico y al mar del Norte. Alemania, a su vez,
intento asegurarse una comunicacion que le posibilitara la via libre maritima y una plataforma para su futura base de guerra submarina.
Toda la maniobra significo una guerra de bloqueo en la que estuvieron empeñados los tres paises.
Alemania procedio con rapidez y, ante el asombro europeo, ocupo Dinamarca y Noruega (abril-junio de 1940).
Hacia el Oeste: la guerra de las seis semanas.
El primer objetivo de Hitler fue deshacerse del enemiga mas debil, Francia.
Para ello contaba con su enorme superioridad tactica y belica.
El plan germano consistio en atacar Holanda, Belgica y Luxemburgo, con el fin de provocar la reaccion aliada.
Esta maniobra le evitaba invadir Francia a traves de la linea Maginot, una extensa fortificacion extendida a lo largo de la frontera franco-germana; al mismo tiempo, distraeria a las fuerzas aliadas que acudieran en su socorro.
Vencida la resistencia, el ataque se llevaria a cabo por el territorio de las Ardenas (zona francesa limitrofe con Belgica).
El 10 de mayo de 1940, Alemania ataco los Paises Bajos, y el 13 ocupo Sedan. el 21, las divisiones blindadas (Panzer Divisionen) alcanzaron la Mancha.
Entre el 27 de mayo y el 4 de junio, Holanda y Belgica capitularon.
335.000 ingleses y franceses, encerrados entre Calais y Dunkerque, lograron embarcar en este ultimo puierto rumba a Inglaterra, abandonando en la playa todo su material belico.
En una segunda etapa -inapropiadamente llamada "Batalla de Francia", pues no la hubo- los alemanes se precipitaros sobre la lines del Somme y quebraron sus defensas.
La poblacion, aterrada, vio avanzar los Panzer Divisionen que, el 14 de junio, entraron en Paris, alcanzaron la frontera suiza el 17, y la costa atlantica el 19. el 10 de junio, el gobierno habia abandonado Paris para refugiarse en Burdeos.
Ese mismo dia, Italia, que se habia mantenido en actitud no deligerante, declaro la guerra a Francia e Inglaterra.
Francia capitulo y el 25, despues de una campaña que habia durado seis semanas, se firmo el armisticio de Compiegne.
Esta tregua establecio la division del pais en dos zonas: la atlantica, ocupada por Alemania, y la mediterranea (o libre), con capital en Vichy, regida por los franceses y presidida por el anciano mariscal Petain.
El ejercito frances quedo prisionero de los germanos, pero la flota escapo a su control.
Desde el momento en que los alemanes pisaron suelo frances, quedaron delimitadas las dos tendencias politicas existentes en Francia: una de ellas, dispuesta a la capitulacion ante el invasor; la otra, partidaria de proseguir la lucha. /p>
El general Charles De Gaulle paso a Inglaterra para incitar, desde Londres, la resistencia a la ocupacion y crear el movimiento denominado Francia libre.
Las alternativas de la Guerra Relampago y la capitulacion de Francia fueron seguidas con ansiedad por el mundo entero.
Las esperanzas del gobierno frances estuvieron puestas es su aliada, Gran Bretaña, quien no intervino en el continente. No obstante, el 3 de julio de 1940, la escuadra francesa anclada en Mers-El-Kebir fue bombardeada y destruida por la flota britanica ante el temor de que pudiera ser
utilizada por los alemanes y para demostrar que Inglaterra estaba dispuesta a resistir.
Hacia Inglaterra: la fracasada operacion "Leon Marino".
El buen exito obtenido en el continente impulso a Hitler a la consecusion de su segundo objetivo:
la derrota de Inglaterra.
En la isla, entre tanto, la politica de apaciguamiento de Neville Chamberlain determino su caida y, en su lugar, se formo un gabinete de coalicion presedido por Winston Churchill, partidario de una ferrea politica contra el Reich.
Hitler llevó a su país, y a la
práctica totalidad de la población mundial,
a la guerra más devastadora nunca conocida,
practicando además una política de
exterminio y barbarie contra todos
aquellos grupos o individuos que la
abyecta ideología que representaba tuviera
por diferentes y, por ende, inferiores.
Hacia tiempo que Hitler maduraba la idea de una imvasion a Gran Bretaña; pero si bien, Ingleterra carecia de los medios para defenderse de una irrupcion terrestre, era dueña de una poderosa flota que le aseguraba unas defensa maritima.
Los alemanes no tenian posibilidades de efectuar un desembarco que les garantizase su victoria en la isla. Ante tales perspectivas, el Fuhrer adopto el proyecto del comandante en jafe de la Luftwaffe (fuerza aerea), Hermann Goering: el bombardeo sistematico de los puertos e industrias britanicos.
El plan se denomino "Leon Marino". Asi, Alemania lanzouna ofensiva de bombardeos aereos masivos sobre la isla, y, aunque destruyeron la City y Coventry en dos noches, no tuvieron mayor resultado.
Los ataques aereos resultaros demasiado costosos, tanto en tripulantes como en aviones. Ademas, los germanos no contaron con que los cazas de la R.A.F. (Real fuerza Aerea) estaban equipados con un elemento tecnico desconocido hasta entonces: el radar, que les aseguraba el maximo de exactitud en el blanco.
Italia entra en la guerra: el fallido dominio del Mediterraneo.
La aparente neutralidad de Italia escubria una postura pro-nazi, ya que dejaba a Hitler las manos libres para actuar en los distintos frentes.
El 10 de junio de 1940 -cuatro dias antes de la ocupacion alemana de Paris-, Italia declaro la guerra a Francia e Inglaterra.
De esta manera, entro a la guerra a favor del Tercer Reich. Su situacion , en general, fue ineficaz; por ello no pudo concretar ninguno de los objetivos que se habia propuesto.
La segunda fase de la guerra: la conquista del "espacio vital".
Dueño de una Europa alemana, y fracasada la batalla de Inglaterra, Hitler se volvio hacia Oriente.
Jamas habia perdido de vista uno de los objetivos mas importantes de su programa: la conquista del "espacio vital" en el Este.
Sobre todo en Ucrania, poderoso emporio cerealero de la Union Sovietica.
Calculaba que sometida esta potencia, podria iniciar la derrota de Inglaterra en el Iran y en el Medio Oriente, desde suelo ruso.
El pacto de no agresion de 1939 no pasaba de ser una mera formalidad y, por lo tanto, acelero los preparativos para atacar a la U.R.S.S.
Hacia el Este: la operacion Barbarroja.
El ataque aleman a la Union Sovietica -sin previa declaracion de guerra- se inicio el 22 de junio de 1941 y tuvo a su favor el efecto de la sorpresa.
En tres meses, las tropas alemanas conquistaron gran parte de Ucrania, cercaron casi por completo Leningrado y llegaron a pocos kilometros de Moscu, en donde las detuvo un invierno precoz y el agotamiento de hombres y de material.
Como medidas defensivas, la U.R.S.S. habia decretado la movilizacion general, proclamando la Gran Guerra patriotica y adoptando la tactica de tierra quemada.
estas disposiciones condicionaron la resistencia en bloque de toda la poblacion rusa. Por otra parte, antes de cumplirse un mes del ataque aleman, la U.R.S.S. recibio apoyo britanico y con el, la extension en su beneficio de la ley de Credito y Arriendo norteamericana.
En la primavera de 1942, los alemanes reemprendieron la ofensiva en un frente mas reducido dirigido hacia el Caucaso, centro de la industria de guerra sovietica y nudo importante de las comunicaciones.
La resistencia opuesta en Sebastopol hizo que los alemanes dividieran su ejercito en dos cuñas.
Una de ellas alcanzo su objetivo, aun cuando las instalaciones petroliferas caucasicas que lograron tomar habian sido previamente destruidas (de acuerdo con el metodo de tierra quemada).
La otra cuña, a la que se suamron las tropas de los paises asociados (Hungria, Rumania e Italia), lanzada hacia el Norte, intento la conquista de la plaza de Stalingrado en una sangrienta y desesperada batalla de varios meses de duracion.
Joseph Stalin fué uno de los grandes personajes
que tambien influyó en la
segunda guerra mundial, bajo su mando
se encontraba la gran U.R.S.S.
Reconocido entre las filas comunistas
En noviembre, la contraofensiva rusa impidio que los alemanes rompiesen el cerco de Stalingrado y los embolzo en dos zonas.
No obstante la gravedad de la situacion, Hitler prohibio la retirada de sus tropas, las que debieron permanecer, hasta el final, cercadas en la ciudad en lugar de intentar romper el cerco para replegarse.
El 2 de febrero de 1942, el resto del ejercito aleman de Stalingrado debio capitular.
Stalingrado fue la primera gran derrota que sufrio Hitler, cuya obstinacion fue, muy criticada.
Los soldados y sus jefes empezaron a perder su confianza en el Fuhrer.
La intervencion japonesa: hacia el predominio en el Pacifico.
La politica totalitaria y militarista de Japon, habia conducido a esta potencia a establecer una alianza con el eje. Tal union, denominada Pacto Tripartito, se firmo en septiembre se 1940, y sus objetivos apuntaban hacia una nueva ordenacion de Europa y Asia oriental, asi como a la ayuda mutua. Posteriormente, Japon suscribio un pacto de no agresion con la U.R.S.S. que eviatba a la Union Sovietica el peligro de una guerra en dos frentes y favorecia la expansion japonesa hacia
el continente asiatico y el pacifico.
Ambos tratados secundaron la dilatacion del area de influencia nipona, de tal modo que, en julio de 1941, Japon invadio y ocupo de Indochina francesa.
Durante la segunda guerra mundial en ese
entonces en que gobernaba a EE.UU
era este gran personaje Harry Truman,
además fué el quien ordenó
que le lanzara la bomba atómica.
La amenaza japonesa sobre Malasia e Indonesia impulso a los E.E.U.U. a tomar medidas contra tal expansionismo.
A ese efecto, anulo su acuerdo comercial con el Japon, embargo el petroleo y la chatarra y congelo sus creditos, tanto en los Estados Unidos, como en Gran Bretaña y las Indias holandesas.
Estas medidas, a la larga, estrangularian la economia nipona. Por tal razon, el grupo militar que detentaba el poder, acaudillado por el general Hideki Tojo, tomo una arriesgada decision: paralizar la flota estadounidense del Pacifico
con el fin de asestar el golpe definitivo en el Sur, mientras pudiera contarse con las reservas acumuladas.
Con ese proposito, los japoneses bombardearon la base naval norteamericana de Pearl Harbour, en las islas Hawai.
El ataque aeronaval destruyo siete acorazados y un gran numero de embarcaciones de otro tipo.
A pesar de la sorpresa, los portaviones estadounidenses lograron salvarse. Al dia siguiente (8 de diciembre de 1942) Estados Unidos y Gran Bretaña declararon la guerra al Japon.
Alemania e Italia, a su vez, declararon la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre.
Con ello, la conflagracion, circunscripta ante el ambito europeo, adquirio caracter mundial.
La tercera fase de la guerra: el avance aliado.
Desde fines de 1942, la intervencion de los Estados Unidos en la guerra paralizo el avance del Reich.
A partir de entonces, las fuerzas aliadas recuperaron los territorios ocupados por el Eje.
De esta manera, al cambiar la situacion en los frentes de lucha se preparo el camino para la caida de Hitler.
La suerte del Reich, poco a poco, habia cambiado. Ante el despliegue y las perdidas sufridas por sus fuerzas, Hitler ordeno, a partir de 1944, la movilizacion masiva de todos
los hombres aptos para el combate, el alistamiento de las mujeres en servicios auxiliares (marzo de 1945), la reduccion de las reciones de alimentos y la destruccion de las
instalaciones militares, cominicaciones y fuentes de aprovisionamiento aleman. Al mismo tiempo, pretendio obligar a las tropas a "luchar hasta la muerte".
Los extremos del totalitarismo nazi provoaron la aparicion de fuertes grupos de resistencia alemana, integrados por socialdemocratas, comunistas, sindicalistas, jefes militares y diplomaticos.
El 20 de julio de 1944 intentaron eliminar a Hitler, mediante el estallido de una bomba colocada en el cuartel general del Fuhrer; el plan fracaso y los conspiradores y sus familias, fueron perseguidos y ejecutados.
En 1945, ante la derrota experimentada en el norte de Francia y Belgica, Hitler se refugio en Berlin.
Himmler, por su parte, entro en tratativa con los aliados, y Goering solicito al Fuhrer permiso para asumir la direccion del pais.
Hitler expulso a ambos del partido y nombro al almirante Doenitz, presidente del reich.
En una rapida campaña, los ejercitos aliados penetraron en territorio aleman por el este y por el Oeste.
Los sovieticos concentraron enormes medios para la toma y aniquilamiento de Berlin, en donde Hitler se suicido el 30 de abril.
Durante el mes de mayo, las fuerzas alemanas firmaron capitulaciones en los distintos frentes. El tercer Reich se habia desmoronado.
La ofensiva norteamericana en el Pacifico: la guerra cambia de rumbo.
A partir de mayo de 1942, se conocio que la guerra del Pacifico tendria caracter aeronaval y el papel que desempeñaria en ella el portaviones.
En este sentido, el pais que intentase la contraofensiva deberia contar con un gran potencial economico que le permitiese sostener una lucha tan costosa.
Los Estados Unidos tenian la totalidad de sus fuerzas y decidian la estrategia global.
El gobierno impulso la industria belica y aumento el numero de efectivos de 2.000.000 a 12.000.000.
El principal objetivo de los americanos era amenazar los enlaces maritimos entre las colonias y Japon.
En mayo, la batalla librada en el mar de Coral puso fin a la expansion nipona en el Pacifico.
El desembarco en Guadalcanal destruyo las intenciones japonesas acerca de la ocupacion de Australia.
Guadalcanal significo el cambio de rumbo en la guerra del Pacifico: 1943 seria el año de las victorias aliadas.
El genocidio: una politica de aniquilamiento.
Las teorias racistas sobre las que se sustentaba el nazismo acarrearon graves consecuencias antes y durante la guerra.
La falsa creencia en la superioridad de la raza aria y en la necesidad de conservar su pureza fueron el pretexto con el que se intento justificar una politica de genocidio que tendria el aniquilamiento de los judios.
En los años anteriores a la guerra, estos habian sido objeto de persecusiones y humillaciones. Ante estas medidas, muchos judios decidieron emigrar.
Esta situacion se agravo al iniciarse la guerra y quedar la policia bajo las ordenes de Himmler. Esta al igual que la S.S. y las S.D. se encargaron de la persecucion y detencion de los judios en Alemania y los paises ocupados por los nazis.
Fueron sometidos a trabajo forzado, falta de alimentacion y al esterminio en las camaras de gas.
Los campos de concentracion donde se llevaban a cabo estos actos fueron Auschwitz, Chelmeno, Belzec, Sobibor y Treblinka.
Algo similar sucedio con los gitanos y otros grupos etnicos.
Durante la guerra se practico un "programa de eutanasia" por el cual se asesino a los deficientes mentales bajo el pretexto
de su incapacidad para el trabajo y de la necesidad de mantener la pureza de la raza.
La escena final: el juicio Nurenberg.
Finalizadas las acciones belicas, se decidio la constitucion de un Tribunal Militar Internacional encargado de juzgar a las figuras mas comprometidas del nazismo
El 1 de octubre de 1946, los acusados fueron sentenciados a la horca y el 16 del mismo mes se ejecuto la sentencia. Goering se suicido en su celda unas horas antes.
